Le lait de vache, une consommation bénigne pour l’homme?

16L’homme est la seule espèce sur Terre à consommer volontairement le lait d’une autre espèce, et ceci non seulement lors de sa croissance, mais de façon régulière et tout au long de sa vie. Mais le lait de vache nous est il réellement recommandé?

Les nombreuses campagnes publicitaires, financées par les géants de l’exploitation laitière et animale, nous répètent que la consommation de produits laitiers est « naturelle » pour l’homme et même bonne pour sa santé. Le calcium, qui est naturellement présent dans le lait de vache, est devenu le premier argument de vente des producteurs de laits.

Une grande partie de la population mondiale a intégré le lait et ses dérivés dans ses habitudes alimentaires. Cependant et depuis quelques années, de plus en plus de personnes ont fait le choix de réduire ou d’abandonner tout produit laitier de leur alimentation par soucis d’éthique ou de santé.

Impacts sur la santé 

Car le lait de vache, contrairement aux messages publicitaires, n’est pas tout à fait bénin pour l’homme et peut même susciter chez certaines personnes de graves problèmes digestifs. On estime que l’intolérance au lactose concerne 15% des nord-européens, 23% des centres-européens, 80% des africains et des latino-américains et jusqu’à 100% des amérindiens et des asiatiques. L’intolérance au lactose se manifeste par des ballonnements, diarrhées, douleurs ou crampes abdominales qui surviennent entre 20 min à plusieurs heures après avoir bu du lait de vache.

La présence d’une grande quantité d’acides gras saturés dans le lait n’est pas adaptée à la consommation humaine et provoque à long terme des risques d’obésité et de maladies chroniques. Dans le règne animal, chaque lait est adapté au petit de son espèce. Le lait de vache convient donc parfaitement aux veaux, qui sont voués à peser une demi-tonne à l’âge de deux ans. Le lait de vache est-il réellement adapté au développement humain ?

Quant au calcium, ce sel minéral indispensable au bon fonctionnement du corps humain, on le retrouve dans de très nombreux aliments d’origine végétale telle que dans les amandes (248 mg/100 g) ou les noisettes (135 mg/100 g). En terme de comparaison, le lait de vache entier ne contient que 120mg/100g.

Méfaits de l’élevage intensif 

Selon l’Association de la Transformation Laitière en France (ATLA), la consommation de lait dans le monde n’a cessé d’augmenter ces dernières années, passant de moins de 600 millions de tonnes en 2001 à 800 millions de tonnes en 2013, soit une évolution d’environ un tiers.

Mais l’élevage intensif de vaches laitières, qu’exige une consommation massive de produit laitiers, a des effets extrêmement nocifs sur l’environnement (voir notre article complet sur le sujet et la vidéo explicative de Cowspiracy)

De plus, avec une demande mondiale qui s’accroît, les éleveurs sont poussés à nourrir leurs troupeaux d’hormones, d’antibiotiques ou de pesticides qui se retrouvent directement dans le lait que nous achetons et consommons.

Les alternatives

Comme vu précédemment, les fruits secs sont une source naturelle et viable de calcium pour l’Homme et peuvent facilement se substituer au lait de vache. Le lait d’amande ou le lait de noisette sont tout à fait recommandés pour les personnes souhaitant changer leurs habitudes alimentaires sans éprouver de carence nutritionnelle.

 

Sources : Pray WS. « Lactose intolerance: the norm among the world’s peoples »  Am J Pharm Educ. 2000
T Sahi, « Genetics and epidemiology of adult-type hypolactasia », Scand J GastroenterolSuppl, no 202,‎ 1994, p. 7-20